Spółka Szawal z siedzibą w Katowicach  powstała w 1998 roku. Od marca 2007 roku, po połączeniu ze spółkami: Oxpol z Łodzi, Oxbook z Białegostoku, Centrum Językowe Langpol z Warszawy i Niną Gościk z Białegostoku, jako wyspecjalizowana sieć hurtowni i księgarni językowych działa na rynkach: śląskim, małopolskim, opolskim, łódzkim, mazowieckim, podlaskim, podkarpackim, lubelskim i warmińsko-mazurskim.

W 28 punktach sprzedaży oferuje publikacje renomowanych wydawnictw zagranicznych i polskich, takich jak: Oxford University Press, Macmillan, Pearson Education, Cambridge University Press, Express Publishing, Langenscheidt, Hueber Verlag, LektorKlett, Rea, Wydawnictwo Szkolne PWN, WSiP, Duden, CLE, Penguin. Firma jest również importerem wydawnictw hiszpańskich takich jak Edelsa czy SM-Ediciones.

Poza działalnością dystrybucyjną Szawal prowadzi działalność promocyjną i szkoleniową dla nauczycieli, jest organizatorem  konferencji szkoleniowych odbywających się wiosną w wielu miastach Polski.

Firma to również  organizator  odbywającego się corocznie w Katowicach Ogólnopolskiego Festiwalu Języków Obcych. Zatrudnia ok. stu pracowników.