Bożenna Król, która przez 46 lat była związana z księgarnią Studnia Trzech Cesarzy przy ul. Krakowskiej 10, zdecydowała o zakończeniu działalności. „Dla wielu mieszkańców nie był to zwykły sklep z książkami, ale jedno z tych miejsc, które przez dziesięciolecia tworzyły charakter centrum Mysłowic. Teraz jego historia dobiega końca” – czytamy w serwisie CTMyslowice.pl.
Decyzja o zamknięciu księgarni nie zapadła nagle. Bożenna Król przymierzała się do niej od kilku lat. Studnia Trzech Cesarzy od dawna zmagała się z problemami finansowymi. Już w 2023 roku informowaliśmy, że księgarnia walczy o przetrwanie i ma zaległości czynszowe wobec Miejskiego Zarządu Gospodarki Komunalnej, od którego wynajmuje lokal. Wtedy właścicielka zwróciła się do mieszkańców o pomoc. Ostatecznie nadszedł moment, w którym właścicielka zdecydowała się zakończyć działalność.
„Księgarnia Studnia Trzech Cesarzy mieści się na rogu kamienicy, zaraz przy wjeździe do miasta i trwa tam nieprzerwanie od 1925 roku. Prowadzi ją Bożenna Król, kobieta dynamit, która od dziesięcioleci walczy o to, aby książka w Polsce była traktowana jako dobro kultury. W jej księgarni nie ma kawy, skandynawskich mebli i modnych bibelotów. Są za to książki. Leżą na ladzie, stoją na półkach, tłoczą się w rządkach i stosikach, czekając na kupujących, którzy się nie pojawiają” – tak o księgarni pisała w Magazynie Literackim KSIĄŻKI 3/2018 Anna Karczewska.
„Klient, który kupuje w księgarniach niezależnych, powinien mieć jednakowe warunki – m.in. cenę. Książka to dobro kultury. Stała i jednolita cena książek na terenie całego kraju daje możliwość zdrowej konkurencji. Wymusza lepszą jakość usług zarówno w stosunku do klienta, jak i wydawcy. Oczekuję możliwości udzielenia klientowi rabatu od ceny, która w każdym kanale jest taka sama. Czym innym jest rabat lojalnościowy dla pojedynczego klienta, a czym innym rabat dla wszystkich. Skoro jesteśmy przy konkretnych postulatach, oczekiwałabym, że wydawca, chcąc obniżyć cenę książki, wcześniej wycofa ją z rynku” – mówiła Bożenna Król w rozmowie z „Biblioteką Analiz” w 2011 roku.
„Powstawanie nowych oficyn i mnogość tytułów jeszcze nie świadczą o dobrym rynku. Zadam pytanie: dlaczego prawie co drugi klient wychodzi z księgarni bez książki? Czasami wydaje się, że wydawcy wydają, a księgarze mają to wszystko sprzedać. Zapomina się natomiast, że to czytelnik wybiera. Jeszcze w nie tak bardzo odległej przeszłości niektórzy wydawcy pytali księgarzy, co myślą o wydaniu tego czy innego tytułu. Obecnie tylko jeden z wydawców tak robi. (…) Nakład u wydawcy to tajemnica, skąd wobec tego wiadomo, ile ten czy inny odbiorca sprzedaje? To bardzo złudne stwierdzenie, że duży może więcej. Może i może, ale i wymagania ma większe. Czy ogromna lokomotywa sama dostarczy towar, jeżeli nie dopniemy do niej wagonów? Chciałabym wiedzieć, który odbiorca przynosi rzeczywiste zyski wydawcy. Szkoda, że wydawcy jeszcze nie wiedzą, że warto zaufać mniejszym księgarniom” – czytamy w wywiadzie.
Bożenna Król poświęciła księgarni większą część swojego zawodowego życia. W latach 1980-1990 pracowała w Domu Książki Katowice jako kierownik księgarni w Mysłowicach. Od 1990 roku księgarnia stała się jej własnością i działa pod nazwą Studnia Trzech Cesarzy. Pełniła też funkcję wiceprezes Izby Księgarstwa Polskiego.
Najstarszy odnaleziony dokument potwierdzający funkcjonowanie księgarni pod tym adresem pochodzi z 1935 roku. Izba Rzemieślnicza w Katowicach skierowała wówczas do „księgarni polskiej” przy Krakowskiej 10 ucznia mającego kształcić się w zawodzie księgarza-papiernika. Sama Bożenna Król zwracała uwagę, że placówka mogła działać w tym miejscu jeszcze wcześniej.
Po zmianach ustrojowych Bożenna Król przejęła placówkę funkcjonującą wcześniej w ramach państwowego Domu Książki. W archiwalnym wywiadzie z 1991 roku opowiadała, już jako właścicielka, o trudnej sytuacji branży i malejącym popycie na książki.
Wtedy pojawiła się także nazwa „Studnia Trzech Cesarzy”. Nawiązuje ona do pobliskiego Trójkąta Trzech Cesarzy, gdzie przed I wojną światową stykały się granice trzech mocarstw. Bożenna Król tłumaczyła, że książka jest dla człowieka jak studnia, z której mogą wspólnie czerpać różni ludzie.
Przez lata księgarnia była nie tylko miejscem sprzedaży książek. W jej witrynie prezentowano również wystawy związane z historią miasta. W 2023 roku Mysłowickie Towarzystwo Historyczne im. Jacoba Lustiga przygotowało tam wystawę poświęconą twórcom mysłowickiego podziemia niepodległościowego z lat 1939–1943.
Studnia Trzech Cesarzy była także doceniana jako niezależna, kameralna księgarnia. Otrzymała Certyfikat dla Małych Księgarni m.in. w 2021 i 2024 roku.
