W ramach cyklu „Wydawcy i księgarze dla Niepodległej” prezentujemy artykuły o ważnych dla polskiej kultury księgarzach i wydawcach. Artykuł dofinansowano ze środków Programu Wieloletniego Niepodległa na lata 2017-2022 w  ramach programu dotacyjnego „Niepodległa”. Materiał dostępny na licencji Creative Commons Uznanie autorstwa. Herman Altenberg urodził się w 1848 roku we Lwowie. Ukończył dwie klasy gimnazjalne, po których obrał zawód księgarza. Praktykę rozpoczął w 1865 roku we lwowskiej księgarni F.H. Richtera, do 1871 roku pracował tam jako pomocnik. Następnie udał się do Warszawy, gdzie odbył staż u Ferdynanda Hoe sicka. W 1872 roku wspólnie z Maurycym Robitschkiem założyli własną księgarnię i skład obrazów przy Krakowskim Przedmieściu 38, pod nazwą Altenberg i Robitschek. Jako pierwsi wydawali publikacje artystyczne z kolorowymi reprodukcjami obrazów polskich malarzy. W 1879 roku spółka została rozwiązana. W 1880 roku Herman Altenberg powrócił do rodzinnego Lwowa, gdzie nabył księgarnię wraz z  wypożyczalnią książek F.H. Richtera. Szybko rozwinął działalność wydawniczą arcydzieł literatury polskiej w luksusowych wydaniach, drukowanych w formatach albumowych i  ozdabianych ilustracjami wybitnych malarzy. Również w 1880 roku Altenberg zamówił u malarza i rysownika, ilustratora czasopism i książek Michała Andriollego wykonanie słynnych ilustracji do „Pana Tadeusza” Adama Mickiewicza. Początkowo księgi poematu wydawano co miesiąc jako zeszyty (taka forma była nowością na polskim rynku), a jako jedna publikacja ukazał się w 1882 roku. Ostatecznie bogato zdobiona edycja zawierała 24 całostronicowe ilustracje, które uzupełniały kunsztowne winiety oraz ornamentalne przerywniki i inicjały. Poza tym wydawnictwo Altenberga publikowało innych klasyków literatury polskiej i europejskiej, m.in. wydane zostały „Bajeczki” autorstwa Józefa Ignacego Kraszewskiego również z ilustracjami Andriollego, rapsod rycerski „Mohort” Wincentego Pola z  pracami Juliusza Kossaka czy bogato ilustrowana trzytomowa edycja dzieł Fryderyka Schillera, a także „Antologia poetów polskich” i „Antologia poetów obcych” w opracowaniu poety i krytyka literackiego Władysława Bełzy. Z inicjatywy Hermana Altenberga powstała seria …