Powieść o  dorastaniu, osadzona w  latach osiemdziesiątych, w  małym miasteczku w Missouri.

Piętnastoletni Sam mieszka z bezrobotnym ojcem i śmiertelnie chorą matką, która prowadzi księgarnię. Chłopak jest outsiderem, ma zaburzenia lękowe. Ale los postawi na jego drodze trójkę szalonych nastolatków. Intensywnie przeżywane chwile łączą czworo młodych ludzi. Po tym lecie ich życie nie będzie już takie same. Dla Sama te wakacje są wyjątkowe: pierwsza praca, pierwsza impreza z alkoholem i pierwsza miłość. „Tamtego lata zakochałem się, a moja matka umarła” – już wiemy, że to historia o miłości, ale i o stracie. W książce odnajdziemy nawiązania do literatury i kinematografii, w tle pobrzmiewa muzyka Bruce’a Springsteena, Billy’ego Idola, a-ha, R.E.M. i U2.

Książka dostarcza wiele emocji, od śmiechu, przez złość po wzruszenie. Autor jest świetnym obserwatorem, potrafi budować klimat. Wielu czytelników zachodzi w głowę, jak autorowi niemieckiego pochodzenia udało się w tak dokładny sposób oddać klimat amerykańskiego Południa? „Hard Land” to powieść dla młodego pokolenia czytelników, a dla nieco starszych to także sentymentalny powrót do okresu młodości, pierwszych przyjaźni i miłości, ekscytujących wakacji.