Kelly Grovier, amerykański poeta, dziennikarz, historyk i krytyk sztuki, proponuje niecodzienne spojrzenie na dorobek jednego z najbardziej tajemniczych i prowokacyjnych artystów naszych czasów. Podejmuje się ambitnego zadania: chce pokazać, że Banksy nie tylko parodiuje czy burzy kanony, ale w rzeczywistości wydobywa klasyczne dzieła z muzealnego letargu i przywraca ich pierwotną siłę oddziaływania.

„Niektóre dzieła sztuki są tak sławne, że właściwie już ich nie widzimy” – pisze Grovier w rozdziale poświęconym portretowi Vermeera „Dziewczyna z perłą”, z którym zestawił mural Banksy’ego, gdzie kolczyk zastąpiono alarmem.

W książce obok reprodukcji słynnych dzieł Leonarda da Vinci, Degasa, Moneta, Warhola czy Hoppera pojawiają się właśnie reinterpretacje Banksy’ego – obrazy, rzeźby oraz murale, które powstały z użyciem charakterystycznych dla niego szablonów. Krótki esej Groviera towarzyszący każdej parze dzieł pomaga dostrzec sens i przesłanie kryjące się za tą z pozoru prostą grą z ikonami sztuki. Jak wskazuje autor, Banksy’emu, który wyposaża Davida Michała Anioła w kamizelkę kuloodporną, a tancerkę Degasa – w maskę gazową, nie chodzi jednak o kpiny z mistrzów, lecz o komentarz do współczesności – konsumpcjonizmu, okrucieństwa, kryzysu klimatycznego czy komercjalizacji sztuki.

Nie brakuje tu również ironii. Grovier zauważa, że grafficiarz z Bostonu stał się ofiarą tego, co krytykuje: jego prace, niegdyś subwersywne i efemeryczne, dziś osiągają zawrotne ceny na aukcjach i zdobią salony w formie plakatów. Celem książki jest pokazanie paradoksów współczesnego świata sztuki.

Grovier pisze z lekkością, wykłada historię sztuki w sposób zrozumiały nawet dla laików, pomaga lepiej zrozumieć znaczenie niektórych dzieł Banksy’ego i serwuje świeże i inspirujące spojrzenie na jego twórczość.