Kolejna powieść historyczna z zamierzchłej przeszłości, pióra brytyjskiego prozaika, którego renomę ugruntowały dwie serie „antyczne”: „Imperator” oraz „Zdobywca”.

Schyłek V wieku p.n.e. Persją włada sędziwy król Dariusz. Zdając sobie sprawę z końca swych dni, chce przekazać władzę jednemu z dwóch synów. Wybiera starszego – Artakserksesa, któremu zaleca zamordowanie Cyrusa, aby nie doszło do niepotrzebnej walki o władzę! Po śmierci monarchy młodszy brat unika egzekucji za sprawą matki, która faworyzuje właśnie jego. Zostaje namiestnikiem we wschodniej części Imperium Perskiego. Nie zaspakaja to jego ambicji. Zaczyna gromadzić i najmować wojska. Pod pretekstem zdławienia rebelii w jednym z regionów, podąża z ogromną armią ku stolicy, aby zdetronizować brata. Najważniejszą rolę w przewrocie odegrać mają zaciężne wojska greckie, a w tym Spartanie, których dyscyplina oraz umiejętności zbrojne imponują. Dochodzi do krwawej bitwy między stronnikami Cyrusa i Artakserksesa. Ten pierwszy ginie, a ponad dziesięciotysięczna rzesza helleńskich kondotierów zmierza do ojczyzny odpierając ataki Persów.

W wartkiej lekturze, rekomendowanej głównie miłośnikom prozy batalistycznej, wydatnie pomocne są mapy oraz nota historyczna – dokształcająca czytelników.