„To, co czuje człowiek skazany
na karę śmierci,
każe nam się zastanawiać nad pozorami i rzeczywistością,
nad prawdą, która kłamie i kłamstwem, które mówi prawdę”. Śledztwo i proces, w wyniku którego skazano i wykonano
karę śmierci na sprawcy nieumyślnego zabójcy policjanta wywołały gorące dyskusje i spory,
czego żywą ilustracją jest to, że w 1987 roku kardynał Lustiger podpisał prośbę o przeprowadzenie
śledztwa w celu ewentualnej beatyfikacji skazanego na śmierć i zgilotynowanego w 1957 roku Jacques’a Fescha. Historia tego ostatniego była tak wstrząsająca,
że już w kilka dni po egzekucji,
morderca, który popełnił taką samą zbrodnię, ale już bez okoliczności
łagodzących, nie został skazany na karę śmierci.

Jak pisze autor „jest to historia
radykalnej przemiany przez dar Boga samego, a mówiąc prościej, przez przyjęcie bezwarunkowej
miłości”.

Collard poświęcił trzy lata na dokładne zbadanie akt procesowych,
konfrontacje z ludźmi,
którzy znali samego skazańca
i osoby z nim związane, analizę
zapisków i więziennej korespondencji.