Ważna książka dla poznania Rosji od wewnątrz. Książka krytyczna, wielowątkowa,
o tragediach indywidualnych i o tragedii narodu. Oligarchiczny system władzy, poniżanie obywateli, udręka codzienności, będące udziałem
większości społeczeństwa – to, według autorki, ustrój stworzony przez nomenklaturę KGB na gruzach komunizmu. Tragedie rodzin dotkniętych zamachami terrorystycznymi opowiedziane są szczerze i delikatnie. Autorka
chciała pokazać międzynarodowej opinii publicznej, a przede wszystkim Rosjanom, że sprawy idą w złym kierunku. Anna Politkowska, mocny głos opozycji rosyjskiej, nie cieszyła się względami Kremla, przeciwnie – traktowano
ją jako niebezpiecznego wroga, próbowano zastraszyć. Negatywny bohater jej książek – Władimir Putin – w dniu swoich urodzin, 7 października
2006 roku, otrzymał prezent: nieznani sprawcy zastrzelili dziennikarkę w windzie, gdy wracała do domu. Sprawcy nie zostali wykryci. I to byłby także temat dla niepokornej Anny Politkowskiej.