Podczas 45. Międzynarodowych Targów Książki w Szardży Sonia Draga została uhonorowana przez Sharjah Book Authority. „To, że zostałam doceniona jako międzynarodowa wydawczyni i uznana za osobę zasługującą na tak prestiżową nagrodę, znaczy dla mnie więcej, niż kiedykolwiek mogłam sobie wyobrazić. Jestem za to ogromnie wdzięczna szejkini Bodour Al-Qasimi. To wyróżnienie daje mi jeszcze większą motywację do pokonywania trudności, z którymi my, wydawcy, mierzymy się na co dzień. Chcę nadal robić wszystko, by umożliwiać autorom z różnych krajów dotarcie do czytelników i dawać głos różnorodnym twórcom. To nasza, wydawców, ważna rola, by tworzyć mosty między różnymi kulturami, by pomóc ludziom zrozumieć się nawzajem przez literaturę” – przekazała w mediach społecznościowych.

45. edycja Międzynarodowych Targów Książki w Szardży (Sharjah International Book Fair) rozpoczęła się 3 listopada i potrwa do 15 listopada. W tegorocznym wydarzeniu uczestniczy 3212 wystawców z 126 krajów, którzy prezentują łącznie 1,7 mln tytułów.

Targi w Szardży należą do najważniejszych wydarzeń książkowych na Bliskim Wschodzie.

Wydarzenie, organizowane przez Sharjah Book Authority, odbywają się w centrum wystawienniczym Expo Centre Sharjah. W ciągu 12 dni zaplanowano 1500 wydarzeń kulturalnych, artystycznych i edukacyjnych z udziałem 106 gości z 25 krajów. Program obejmuje spotkania literackie, dyskusje, warsztaty, spektakle teatralne oraz wydarzenia dla dzieci i rodzin.

Gościem honorowym tegorocznej edycji jest Oman. Przygotowany program ma przybliżyć historię, dziedzictwo i tożsamość kulturową tego kraju, a także jego współczesną literaturę, poezję i sztukę.

Tytuł Osobowości Kulturalnej Roku przyznano marokańskiemu badaczowi dr. Saïdowi Yaktine’owi. Jego zainteresowania naukowe obejmują klasyczną i współczesną narrację arabską, powieści, tradycje opowiadania oraz literaturę cyfrową. Badacz zajmuje się również wpływem technologii cyfrowych i hipertekstu na tworzenie, analizowanie i odbiór literatury.

Tegoroczny program nawiązuje do hasła „Made of Stories”. Jedną z nowych inicjatyw jest „Poets’ Corner”, w którym odwiedzający będą mogli opowiedzieć własną historię, a następnie otrzymać jej poetycką interpretację w języku arabskim lub angielskim.

Dla najmłodszych przygotowano „Future Hands District” – interaktywne miasteczko edukacyjne, w którym dzieci będą poznawać różne zawody i realia pracy poprzez praktyczne zajęcia.

W programie znalazły się także spektakle teatralne i muzyczne, kursy kreatywnego pisania oraz warsztaty aktorskie.

Od 7 do 10 listopada odbędzie się piąta edycja Thriller Festival, organizowana we współpracy z londyńskim Capital Crime i nowojorskim Thriller Festival. W wydarzeniu weźmie udział ponad dziesięciu autorów kryminałów i thrillerów, agentów literackich oraz scenarzystów.

Ważnym elementem targów będzie Sharjah International Library Conference, zaplanowana na 7–9 listopada. Konferencja jest organizowana przez Sharjah Book Authority we współpracy z American Library Association. Udział w niej zapowiedziało ponad 400 bibliotekarzy i specjalistów informacji z bibliotek akademickich, publicznych, szkolnych, rządowych i prywatnych.

Sharjah Book Authority to rządowa instytucja ze Zjednoczonych Emiratów Arabskich, powołana do życia w 2014 roku. Jej kluczowym celem jest promowanie kultury, czytelnictwa oraz wspieranie przemysłu wydawniczego na arenie lokalnej i międzynarodowej.