Bohater powieści to młody Amerykanin, „naukowiec amator, badacz elektryczności, impresario, strzelec wyborowy i idealista demokrata”, którego zamiłowanie
do hazardowej gry w karty, a ściśle mówiąc niespodziewanie
wygrany złoty medalion staje się przyczyną całego ciągu mrożących krew w żyłach perypetii przygodowych.
Te przygody są tym bardziej interesujące, że prowadzą go wraz z ekspedycją militarną Napoleona
Bonapartego do Egiptu i wiążą się z tajemnicami piramid, które ciągle jeszcze fascynują uczonych. Powieść,
pomimo tego, że przede wszystkim jest fikcją opisującą nieprawdopodobne
wprost przygody, jednocześnie dosyć wiernie przedstawia zdarzenia,
jakie miały miejsce podczas podboju Egiptu przez Napoleona. Wiele szczegółów, w tym opisy masonerii, ma potwierdzenie historyczne a szereg postaci to ludzie prawdziwi, którzy działali w owych czasach. Tajemniczość rozgrywającej się akcji wzmagają odkrycia niespodziewanych wcześniej korelacji
wymiarów piramid z liczbą „pi”, ciągu Fibonacciego, trójkąta Pascala i wymiarów globu ziemskiego. Autor przyznaje, że korzystając z „licentia prosaica” pozwolił uczonym francuskim towarzyszącym wyprawie Napoleona
odgadnąć nieco więcej tajemnic matematycznych, niż to było możliwe w owych czasach. A więc jest to książka, która bawi i uczy.